Échappée en Dalmatie : découvrez Split, la majestueuse et Zadar, l’antique

Imaginez-vous les pieds dans l’eau cristalline d’une plage immaculée, bercé par la brise marine, les yeux rivés sur les vestiges d’un palais romain millénaire.

Tel est le charme envoûtant qui vous attend lors de votre voyage en Dalmatie, cette région côtière de la Croatie.

Au cœur de ce décor idyllique, deux villes se distinguent particulièrement : Split, la majestueuse, et Zadar, l’antique.

Laissez-nous vous guider dans un périple inoubliable à la découverte de ces deux joyaux de l’Adriatique.

Split, la capitale dalmate

Deuxième plus grande ville de Croatie, Split est un véritable condensé de l’histoire et de la culture méditerranéenne. Fondée par les Romains, elle a su préserver au fil des siècles un patrimoine architectural d’une richesse incomparable. Mais Split, c’est aussi une ville dynamique et moderne, où les plaisirs de la plage côtoient la vie nocturne animée et les délices de la gastronomie locale.

Le Palais de Dioclétien, un trésor romain au cœur de la ville

Au centre de Split, le Palais de Dioclétien est sans conteste l’attraction principale de la ville. Construit au 3ème siècle après J.-C. pour l’empereur romain Dioclétien, ce palais est aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son architecture mêlant influences romaines, médiévales et vénitiennes en fait un lieu de visite incontournable.

• La Porte d’Or : Majestueuse entrée du palais, cette porte est le point de départ idéal pour partir à la découverte des ruelles pavées et des monuments romains.
• Le Mausolée de Dioclétien : Autrefois tombe de l’empereur, ce mausolée a été transformé en une magnifique cathédrale à la fin du Moyen-Âge.
• Le Péristyle : Véritable cœur du palais, cette place bordée de colonnes romaines est le lieu de rendez-vous des habitants et des touristes pour savourer un café en terrasse ou assister à un concert.

Les plages de Split, entre détente et activités nautiques

Après avoir exploré le Palais de Dioclétien, accordez-vous une pause bien méritée sur l’une des superbes plages de Split. Parmi les plus populaires, on trouve :

• Bačvice : Située à quelques minutes du centre-ville, Bačvice est une plage de sable fin idéale pour les familles. On y trouve de nombreux bars et restaurants, qui contribuent à la réputation festive de la plage.
• Znjan : Plus calme que Bačvice, Znjan est une plage de galets offrant une vue imprenable sur les îles de Brac et Solta.
• Kasjuni : Située à l’ouest de la ville, Kasjuni est une plage de galets bordée de pins et de rochers. Un cadre naturel préservé pour une baignade dans une eau cristalline.

Zadar, l’antique cité dalmate

Plus au nord, sur la côte dalmate, Zadar est une ville qui ne manque pas de charme. Plus discrète que Split, elle n’en demeure pas moins riche en histoire, en témoignent ses monuments antiques, ses églises romanes et ses musées. Mais Zadar, c’est aussi une ville résolument tournée vers l’avenir, qui a su se réinventer avec des attractions modernes comme l’Orgue marin et le Salut au Soleil.

Les vestiges romains et les églises médiévales de Zadar

En vous promenant dans les rues de Zadar, vous ne pourrez qu’être émerveillé par la richesse de son patrimoine architectural. Parmi les monuments incontournables à visiter, on peut citer :

• Le Forum romain : Datant du 1er siècle avant J.-C., ce forum est l’un des plus grands et des mieux conservés de la région. Il est bordé de nombreux monuments, dont la colonne de la honte et la basilique de Saint-Donat.
• La basilique de Saint-Donat : Construite au 9ème siècle sur les ruines du Forum, cette église préromane est l’un des symboles de Zadar. Elle offre une vue imprenable sur la vieille ville et les îles environnantes depuis son sommet.
• L’église Sainte-Marie : Fondée au 11ème siècle, cette église romane abrite un musée d’art religieux et un cloître gothique.

Les créations modernes et insolites de Zadar

Outre son patrimoine historique, Zadar se distingue par des attractions innovantes et originales, qui font désormais partie intégrante de l’identité de la ville :

• L’Orgue marin : Imaginé par l’architecte Nikola Bašić, cet orgue unique en son genre est constitué de marches en pierre et de tuyaux qui produisent des mélodies en fonction du mouvement des vagues. Un véritable enchantement pour les oreilles, à découvrir lors d’une promenade le long de la mer.
• Le Salut au Soleil : Située à proximité de l’Orgue marin, cette œuvre du même architecte est composée de 300 plaques de verre formant un cercle de 22 mètres de diamètre. Alimentée par l’énergie solaire accumulée pendant la journée, elle s’illumine à la nuit tombée, offrant un spectacle lumineux saisissant.

La gastronomie dalmate, un régal pour les papilles

Aucun séjour en Dalmatie ne serait complet sans s’adonner aux plaisirs de la table. La cuisine dalmate, influencée par les traditions méditerranéennes et italiennes, est un véritable régal pour les papilles. Voici quelques spécialités à ne pas manquer :

• Le poisson et les fruits de mer : Fraîchement pêchés dans les eaux cristallines de l’Adriatique, les poissons et les fruits de mer sont les stars incontestées de la cuisine dalmate. Grâce à la variété des espèces et des préparations, il y en a pour tous les goûts : grillés, frits, marinés, en ragoûts…
• Les charcuteries et les fromages : La région de Dalmatie est réputée pour ses charcuteries (pršut, panceta) et ses fromages (paški sir, skuta). N’hésitez pas à les déguster lors d’un apéritif ou en entrée, accompagnés d’un verre de vin local.
• Les vins dalmates : La Dalmatie est une terre de vignerons, et ses vins sont réputés pour leur qualité et leur diversité. Du blanc fruité du cépage Pošip au rouge corsé du Plavac Mali, vous trouverez assurément un vin à votre goût pour accompagner vos repas.
• Les desserts : Les gourmands ne seront pas en reste avec les incontournables fritule (beignets aux raisins secs) ou kroštule (rubans de pâte frite), sans oublier les délices à base de figues et d’amandes, emblèmes de la région.

Le charme des îles de la Dalmatie

Enfin, il serait dommage de visiter Split et Zadar sans profiter de la beauté et de la quiétude des îles dalmates. Accessibles en ferry ou en bateau, ces îles offrent un cadre idyllique pour des vacances placées sous le signe de la détente et de la découverte :

• Hvar : Surnommée la « Saint-Tropez croate », Hvar est réputée pour ses plages de sable fin, son port animé et ses vignobles. Ne manquez pas de visiter la forteresse Španjola, qui offre une vue imprenable sur la ville et les îlots voisins.
• Brač : Plus authentique que Hvar, l’île de Brač est particulièrement appréciée pour sa plage de Zlatni Rat, l’une des plus belles de la région. Les amateurs de randonnée pourront explorer les sentiers du mont Vidova Gora, le sommet le plus élevé des îles de l’Adriatique.
• Korčula : Cette île verdoyante est un véritable joyau, avec ses forêts de pins, ses villages de pêcheurs et sa vieille ville médiévale fortifiée. Korčula est le berceau du célèbre explorateur Marco Polo, dont la maison natale peut se visiter.
• Les îles Kornati : Cet archipel de près de 140 îles et îlots est un paradis pour les amoureux de la nature et les adeptes de la plongée sous-marine. Le parc national des Kornati, accessible depuis Zadar, offre une expérience inoubliable de découverte et de contemplation.

Un séjour en Dalmatie, et plus particulièrement à Split et Zadar, est une invitation à l’émerveillement et à la détente. Entre patrimoine architectural, plages paradisiaques, gastronomie savoureuse et îles de rêve, la Dalmatie saura vous séduire et vous laisser des souvenirs inoubliables. Alors n’hésitez plus, embarquez pour une échappée dans ces perles de l’Adriatique, et laissez-vous envoûter par leur charme et leur beauté.